A medida que uno se hace mayor, resulta aún más importante cuidar los dientes ya que la salud bucodental es un factor fundamental que influye en el estado general del cuerpo. Si ya de por sí es recomendable la visita periódica al dentista, en pacientes con edad avanzada es mucho más importante.
Visitas regulares al dentista
La boca cambia a medida que se envejece: los nervios de los dientes suelen hacerse más pequeños y por lo tanto menos sensibles a la caries u otros problemas. Las revisiones regulares hacen que los problemas dentales puedan diagnosticarse con anticipación y no causen así trastornos mayores. Es recomendable acudir al dentista cada 6 meses o consultar inmediatamente si tiene alguna herida o llaga en la boca que no se cure, si existe dificultad para masticar en el caso de uso de prótesis, si ésta se rompe o si hay dolor o movilidad en algún diente.
Higiene y Limpieza
Como a cualquier edad, es importante no descuidar el cepillado de los dientes y realizarlo después de cada comida así como evitar sustituirlo con enjuagues. Es conveniente que el cepillo se renueve cada tres meses y que se utilice seda dental u otro limpiador interdental para limpiar bien entre los dientes. Si se sufre de boca seca, los enjuagues sin alcohol ayudan, así como beber sorbos de agua, chupar cubitos de hielo o utilizar un humidificador al dormir.
Otro factor a tener en cuenta es el cuidado de las prótesis. Para ello, es necesario limpiarlas después de cada comida con un cepillo y un poco de jabón o pasta dental. No debe limpiarse la prótesis puesta en ningún caso. También es recomendable quitarse la prótesis para dormir, ya que de esta manera los tejidos de la boca descansan. Cuando no se tenga la prótesis puesta en la boca conviene conservarla en agua, a la que se pueden añadir pastillas desinfectantes una vez por semana.
Dieta y hábitos equilibrados
Por último, debemos destacar que una dieta adecuada es una de las garantías para una buena salud bucodental. Es importante limitar picoteos entre comidas y bebidas azucaradas, sobre todo antes de dormir. Los adultos mayores deben evitar alimentos muy duros y pegajosos que puedan romper la prótesis. Además, es muy importante no fumar, ya que este hábito agrava los problemas de encías, la caries dental y la pérdida de dientes, además de acarrear otros riesgos para la salud.
En resumen, al adoptar hábitos bucales sanos en casa, tomar decisiones inteligentes sobre la dieta y el estilo de vida y solicitar asistencia dental con regularidad, los adultos mayores pueden gozar de buena salud bucodental, independientemente de si tiene dientes naturales, implantes o dentadura postiza.
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